Маленький город Винницкой области Хмельник за годы советской власти рос и развивался — и в экономическом, и в культурном отношении. В городе были кино, театр, три полные средние школы, две семилетки, большая, прекрасно организованная больница.
Благодатны июльские дни на Украине: природа здесь щедро делится с человеком своим богатством и своей красотой. Но точно и природа понимала, какие страшные дни наступили на земле. 18 июля 1941 года был небывалый в этих краях ураган; лил крупный, холодный осенний дождь. В город ворвались немцы.
Один из свидетелей того, что творилось в городе, А. Бейдер вспоминал:
«В шесть часов утра я услышал стрельбу. Когда я открыл дверь, полицейский с оружием в руках закричал: "А ну, выходи!" Меня погнали к следующему дому. Сколько я ни умолял разрешить идти вместе с моей семьей, чтобы жене легче было вести детей на смерть, ничего, кроме ударов прикладами, я не получил.
Силой я был оторван от жены и троих любимых детей в этот самый страшный час жизни. Из колонны мне удалось бежать. Крики, стон и плач потрясал воздух.
Детей погоняла немка, жена председателя управы. Она гнала их, приговаривая: "Тише, детки, тише".
Когда на площадь согнали толпу, гебитскомиссар приказал огласить список специалистов, которым позволено жить. Остальных погнали в сосновый лес, за три километра от города. Там уже были приготовлены ямы. По дороге гестаповцы безжалостно издевались над людьми и избивали их.
Двух девушек, сестер Лернер, гестаповец подгонял уколами кинжала в спину.
Ребенок четырех лет — Шайм — отца у него не было, а мать немцы убили, — как взрослый шел в колонне, вместе со всеми, к яме.
У ямы людей поставили в ряд, побоями и угрозами заставили их раздеться и раздеть детей. Стоял лютый мороз. Дети кричали: "Мама, зачем ты меня раздеваешь, на улице так холодно ... "
Каждые пятнадцать-двадцать минут подводы с одеждой убитых отправлялись на склад».
Источник: Эренбург И., Гроссмана В. Черная книга — Киев: Обериг, 1991.
