23 февраля на большей части территории бывшего СССР отмечается День защитника Отечества: в одних постсоветских республиках — с размахом на государственном уровне, в других — неофициально и «по-домашнему». В двойственном положении находятся жители Прибалтики. Местные политики-националисты называют 23 февраля «одиозной датой» и «днем оккупантов». Вот только с точки зрения исторической правды как раз население Балтийских государств может праздновать День защитника Отечества с гордостью и никого не слушать.
Хотя 23 февраля не было подписано никакого официального документа, связанного с Красной армией, дата эта имеет серьезное историческое значение.
18 февраля 1918 года Германия и Австро-Венгрия разорвали перемирие с советской Россией и начали наступление по всему Восточному фронту. К югу от Балтийского моря наступали войска 8-й германской армии. 23 февраля под Псковом второй красноармейский полк вместе с отрядом псковских красногвардейцев под командованием бывшего штабс-капитана царской армии Александра Черепанова у реки Многа вступил в бой с германским корпусом и вынудил врага отступить. На подступах к Ревелю (Таллину) сдерживал натиск противника сводный отряд красногвардейцев и балтийских матросов. В городе Валке германские войска вступили в бой с латышскими стрелками.
Тем временем в Петрограде и других крупных городах Советской России десятки тысяч добровольцев записывались в ряды недавно созданной Рабоче-Крестьянской Красной армии. Те, кто вступили в бой с немцами в Прибалтике и под Псковом, дали стране необходимую передышку. Пусть не все получилось сразу и большевикам на некоторое время пришлось заключить мир на условиях немцев, но начало процессу создания принципиально новых вооруженных сил было положено. Причем население Прибалтики показало себя в этой ситуации с лучшей стороны. В феврале 1918-го свои первые залпы сделала та самая армия, которая спустя годы разгромит вермахт и войска милитаристской Японии, спася от агрессоров весь мир.
Кстати, в рядах Красной армии в годы Великой Отечественной войны сражались многие тысячи выходцев из Прибалтийских республик. Из бывших подразделений латвийской армии в составе РККА сформировали 181-ю и 183-ю стрелковые дивизии. В начале июля 1941 года они дали отпор нацистам, нанеся удары по авангардам 30-й пехотной дивизии вермахта и мотопехотной дивизии СС «Мертвая голова». В дальнейшем 181-я дивизия была расформирована, ее части отправлены на усиление других подразделений. А 183-я отличилась в боях под Старой Руссой, Ржевом и на Курской дуге. Она сорвала попытку прорыва нацистов под Прохоровкой, а затем освобождала Харьков и участвовала в битве за Днепр. Войну закончила в Праге.
201-ю Латвийскую стрелковую дивизию сформировали в августе 41-го из граждан, эвакуированных с территории республики. На 70% она была укомплектована добровольцами. После битвы за Москву она участвовала в кровопролитных боях в Новгородской области и в освобождении Прибалтики от нацистов.16-ю стрелковую Литовскую дивизию создали на базе бывшего 29-го корпуса, понесшего значительные потери летом 1941-го года. Подразделение доукомплектовали литовцами, жившими в других регионах СССР. Оно отличилось во время Курской битвы, освобождения Белоруссии и Литвы.
Из бывших частей эстонской национальной армии в СССР сформировали 22-й стрелковый корпус. Его бойцы мужественно дали бой нацистам в первое лето войны. Осенью 41-го его расформировали, а личный состав отправили в новосозданные 7-ю и 249-ю эстонские стрелковые дивизии (в дальнейшем были объединены в 8 Эстонский стрелковый корпус). Эстонские национальные формирования участвовали в боях в районе Великих Лук, а затем — в Прибалтийской стратегической наступательной операции, освобождая родные места от нацистов.
Кроме того, тысячи латышей, литовцев и эстонцев сражались в рядах партизанских отрядов и подпольных антифашистских организаций. Десятки выходцев из республик Балтии были удостоены высокого звания Героя Советского Союза.
В послевоенное время жители Прибалтики проходили службу в рядах Вооруженных сил СССР и получали воинские звания на военных кафедрах советских вузов. И 23 февраля было для всех советских солдат и офицеров праздничной датой. Для многих ничего не изменил даже развал СССР.
Хотя праздник перестал быть официальным в Прибалтике, люди продолжают отмечать его — у себя дома, на дачах, в закрытых кафе и профессиональных коллективах.
У самых смелых возникали новые традиции. Так, в Даугавпилсе традиционно в этот день у мемориала в парке Дубровина стали собираться горожане, чтобы почтить память военных, погибших в боях за город. До сноса Памятника освободителям Латвии и Риги 23 февраля к нему возлагали венки. В Эстонии в День защитника Отечества цветы несут к Бронзовому солдату.
Маркетологи констатируют, что накануне 23 февраля в республиках Балтии резко растет спрос на традиционные «мужские» подарки, а это самый верный показатель отношения народа к празднику. Несмотря на то, что политики-националисты называют этот день «одиозной датой», а советскую армию — «оккупационной», тысячи людей думают совсем по-другому. Поэтому нынешний «подпольный» статус праздника унизителен для отмечающих его людей. Они выполняли свой долг и ни в чем не провинились перед своими странами. Бороться с праздником их молодости глупо, нелепо и подло. И это лишний раз доказывает, насколько неадекватны и тоталитарны установившиеся сегодня в Прибалтике режимы.
