В маленьком городке Нюстад на территории современной Финляндии 30 августа 1721 года состоялось эпохальное событие: был подписан мирный договор, положивший конец длительному геополитическому противостоянию — Великой Северной войне. Россия стала европейской державой, царь Петр Первый принял титул Отца Отечества, Императора Всероссийского, и на карте мира появилось новое государство — Российская империя. Произошло это со включением в состав России восточнобалтийских земель: Прибалтика стала для русских тем самым «окном в Европу».
В 1697 году молодой государь Петр Алексеевич совершил первый иноземный вояж, вошедший в историю под названием «Великого посольства». Первая остановка была запланирована в Риге, входившей в состав страны, с которой у России был затяжной военный конфликт.
Прием, как и следовало ожидать, был оказан недружелюбный. Губернатор Эрик Дальберг, видный специалист в области фортификации, сделал вид, что Петра в городе не было.
Посольство оказалось предоставлено самому себе. Постоялый двор и общее отношение к цвету российской дипломатии были отвратительными.
Есть сведения, что по самодержцу был открыт огонь во время его попыток измерить длину рижского рва и прочих крепостных сооружений. К тому же на Западной Двине в марте начался ледоход, что заставило рижских торговцев взвинтить в три раза цены на продовольствие.
Петру I пришлось спешно отправляться в сторону Курляндии, пока Лефорт рассчитывался с долгами.
Вскоре были улажены отношения с турками, и в 1700 году шведская королевская канцелярия получила срочную депешу об объявлении войны со стороны России и союзников «за многие их свейские неправды и нашим царского величества подданным учиненные обиды, наипаче за самое главное безчестие, учиненное нашим царского величества великим и полномочным послам в Риге».
Так началась Великая Северная война, итогом которой стало беспрецедентное возвышение России и окончательное падение Швеции.
Война, длившаяся почти четверть века, нанесла непоправимый ущерб шведской экономике, утратившей богатые ливонские колонии.
Половину срока армии провели на полях сражений (молодой русский флот получил боевое крещение), а другую половину российскому правителю пришлось договариваться с западными союзниками о праве официального признания России как держательницы балтийского побережья.
В этой войне схлестнулись интересы не только России и Швеции, но и многочисленных агентов влияния из Англии, Франции, Австрии, Саксонии, Дании, Ганновера. За победоносным продвижением русской армии пристально следили из крупных европейских столиц.
В первый год войны осада Риги русско-саксонским войском завершилась неудачно во многом из-за небрежности и излишней самоуверенности саксонского командования. Зато 400 русских воинов продемонстрировали выдающуюся доблесть и до конца защищали вверенный им бастион на острове Люцаусгольм даже после того, как саксонские союзники предприняли беспорядочное отступление.
В следующий раз Петр I подошел к Риге в ноябре 1709 года после победы под Полтавой. Армией командовал первый русский генерал-фельдмаршал Борис Петрович Шереметьев. Ему помогали Аникита Иванович Репнин и Родион Христианович Боур.
Одна из наиболее защищенных крепостей Европы, казалось, будет сопротивляться долго. Пять бастионов, два равелина, два шанца, ров с водой и дополнительная цитадель, оборонявшая город со стороны Двины, составляли оборонительную мощь города, на сохранность которого шведские монархи бросили все силы.
Ведь потерять Ригу значило утратить контроль над всей Прибалтикой.
А бояться было чего — пока Карл XII пировал и кутил в Польше и Ливонии, русские активно осваивали «захолустье с ручейком» и строили Санкт-Петербург, будущую столицу будущей империи.
Шведы еще в начале прошлого века возвели мощное сооружение Коброншанц на левом берегу Двины, однако российской армии численностью в 40 тысяч человек удалось взять его сравнительно легко, а вот осада правобережья длилась около восьми месяцев.
Нильс Стромберг, командир шведского гарнизона, сопротивлялся с 13,4 тыс. бойцов. Однако надо было решить один вопрос: чью сторону примет богатая рижская аристократия.
Большая часть немецкого дворянства выступала за сотрудничество с Россией, и в итоге по взаимной инициативе в густом лесу в Дрейлингсбуше (современный спальный район Дрейлини) состоялась встреча рижских бургомистров (влиятельнейших людей Ливонии) и русских дипломатов и военачальников. Встречу курировал Шереметьев, который обещал восстановить все административно-экономические привилегии немцев в Прибалтике.
Русские взяли Ригу 4 июля 1710 года. Шведы капитулировали на почетных условиях.
Борису Петровичу Шереметьеву торжественно вручили ключи от Риги, которые поныне хранятся в Оружейной палате Московского Кремля. Петр Великий сдержал слово и даровал немецкой аристократии «аккордные пункты», по которым их права были восстановлены. Аникита Репнин стал первым генерал-губернатором Риги.
Война сместилась в дипломатическую плоскость, обретя формы гибридной. Десять лет шведы, рассчитывая на помощь англичан, затягивали переговоры о мире.
Как только Карл XII предпринял попытку заключения мира с Россией, он загадочным образом погиб во время осады норвежской крепости Фредриксхальд, и к власти в Швеции пришла яростно антироссийская группировка во главе с Ульрикой Элеонорой.
Российской стороне пришлось прибегнуть к операции по принуждению к миру, то есть высадить десант в окрестностях Стокгольма. Впрочем, Петр строго предписал Стокгольм не брать, а просто попугать неуступчивую королеву и ее военачальников. В это время русский флот одержал убедительные победы при Эзеле и Гренгаме. Шведы поняли, что ситуация безнадежна, и запросили мира.
Нюстад-Ништадт летом 1721 года принял две делегации. Русскую сторону представляли хитроумные дипломаты Яков Брюс и Андрей Остерман. Сбывалась более чем трехсотлетняя мечта русских самодержцев.
Древние русские вотчины в Прибалтике возвращались в состав метрополии.
Был представлен проект мирного договора, который состоял из двадцати четырех пунктов. Россия получала Карелию (так называемую «Старую Финляндию») с Выборгом и все земли к северу от Ладожского озера. Также шведы передавали Ингерманляндию, то есть территорию от Ладоги до Нарвы. Эстляндия с Ревелем и Ливония с Ригой стали российскими.
Петр Первый пошел на уступки шведам и вернул им Финляндию, завоевать которую русским не составляло труда в условиях тотального ослабления королевских войск.
Будучи искусным дипломатом, Петр уплатил Швеции 2 миллиона западноевропейских серебряных талеров и даровал право на беспошлинную торговлю зерном.
Взамен шведы обязались никогда больше не претендовать на восстановление контроля над Прибалтикой.
Любопытно, что по мирному договору в Ништадте стороны договорились об обмене пленными и об амнистии преступникам, которая, однако, не распространялась на казаков Ивана Мазепы. Заодно договорились о свободном вероисповедании на прибалтийских территориях.
А Петр Первый после победы заложил в Риге православный монастырь Алексия, человека Божия — в честь своего отца. Здание этого монастыря, равно как и Алексеевская церковь при нем, после 1920 года достались католическому приходу.
Ништадтский мирный договор, заключенный 30 августа, был ратифицирован 9 сентября. Москва и Санкт-Петербург встретили сообщение о долгожданном мире масштабными всенародными торжествами.
В результате два века и четыре года восточнобалтийские земли входили в состав России, и именно в это время местные народы (латыши и эстонцы) обрели как свободу от крепостного права, так и национально-культурный канон.
Правда, это уже другая история.
О том, как русские боролись за выход к Балтике в допетровский период, читайте в статье «На пути к Российской империи: как русские отвоевывали Прибалтику»
