Президент РФ Владимир Путин в обращении к россиянам в ночь на 24 февраля объявил о начале специальной военной операции на Украине. Его обращение опубликовано на сайте Кремля.
«Мною принято решение о проведении специальной военной операции. Ее цель — защита людей, которые на протяжений восьми лет подвергаются издевательствам, геноциду со стороны киевского режима. И для этого мы будем стремиться к демилитаризации и денацификации Украины. А также преданию суду тех, кто совершил многочисленные кровавые преступления против мирных жителей, в том числе и граждан Российской Федерации», — заявил глава государства.
Он призвал украинских военных немедленно сложить оружие и идти домой.
«Все военнослужащие украинской армии, которые выполнят это требование, смогут беспрепятственно покинуть зону боевых действий и вернуться к своим семьям», — сказал Путин. Также он предупредил, что нападение на Россию приведет к ужасным последствиям для любого агрессора.
Путин 21 февраля признал суверенитет самопровозглашенных Донецкой и Луганской народных республик (ДНР и ЛНР). В ночь на 24 февраля главы ДНР и ЛНР призвали президента РФ оказать содействие в отражении агрессии со стороны Вооруженных сил Украины (ВСУ).