Белорусская ССР приняла на себя первые удары группы армий «Центр». Минск пал 28 июня 1941 года, жестокие бои на территории Белоруссии шли до сентября. Освободить ее полностью удалось лишь в конце июля 1944 года. До войны в БССР было около 9200000 жителей, погиб каждый четвертый. Угнали в Германию под страхом расстрела более 380000 человек. Оккупанты разграбили и разрушили 209 из 270 городов и районных центров, уничтожили 9200 сел и деревень. Список этих преступлений стал базой обвинения на открытом Минском процессе 15–29 января 1946 года.
Перед судом предстали 18 преступников разных званий и должностей. Процесс длился две недели, выступили десятки свидетелей, девять адвокатов, медицинские эксперты, духовенство. Большинство подсудимых сознались во всех своих преступлениях.
Допрос криминал-комиссара гестапо Г. Коха о его преступлениях.
Кох: Я был комендантом лагеря деревни Орехи, в лагере находилось 3 тысячи человек, подозреваемых в связях с партизанами, а также партизанские семьи: дети, женщины и старики. Этих людей мы умерщвляли с помощью душегубок, а также тем, что содержали их на голодном пайке. Обычно дети очень быстро умирали от голода. Мужчин мы отправляли на работы в Германию, а женщин и детей в Майданек.
Председательствующий: Какое участие вы принимали в расстрелах советских людей и сколько лично расстреляли?
Кох: 500 человек. (Шум в зале).
Прокурор: Расскажите о случае расстрела в 1943 году 15 человек, среди которых были 3 женщины. Сколько вы лично расстреляли?
Кох: Всегда при расстрелах я сам расстреливал лично первых 3–4–5 человек для того, чтобы показать своим подчиненным, каким должен быть гестаповец.
Прокурор: Это было наглядное преподавание?
Кох: Так точно.
Прокурор: Скажите, Кох, помимо 2 000 человек, расстрелянных в Орле, вы дополнительно расстреляли еще 40 человек, среди которых были дети? За что вы их расстреляли?
Кох: Эти люди имели коммунистическое мировоззрение. Среди них были 9 женщин и 8 детей от 2 до 10 лет.
Прокурор: У детей тоже было коммунистическое мировоззрение?
Кох: У нас был принцип, чтобы уничтожать и детей.
Прокурор: У вас дети есть?
Кох: Да, имею 3-х.
Прокурор: Какого возраста?
Кох: 1 год, 3 года и 5 лет.
Прокурор: Их можно в чем-либо политическом обвинить?
Кох: Нет, конечно нет.
Прокурор: По какому принципу вы расстреляли 8 советских детей? Они ни в чем не повинны.
Кох: Это было уничтожение населения другой расы.
Прокурор: В чем же вы их обвиняли? В том, что они русские?
Кох: Да, это была просто ненависть к русским.
Военный Трибунал признал виновными всех и приговорил: Рихерта, Герфа, Эрмансдорфа, Вайсига, Фалька, Коха, Лангута, Митмана, Гесса, Молла, Бурхарда, Битнера, Фишера — к смертной казни через повешение; Гетце, Хехтля — к 20 годам каторжных работ; Гетериха, Роденбуша — к 15 годам каторжных работ. Во время оглашения приговора у ряда нацистских преступников началась истерика.
В конечном итоге из 18 преступников двум удалось вернуться в Германию.
Казнь 30 января 1946 г. через повешение была публичной – ее наблюдали около 100 тысяч человек. Приведение приговора в исполнение происходило на ипподроме, который располагался в районе современного стадиона "Динамо", на территории нынешнего Парка 40-летия Октября (станция метро "Первомайская"). Тела казненных оставались на виселицах до вечера.
Из воспоминаний ветерана войны Михаила Ильича Цейтина: Пришло много молодежи, детей — многих родители специально привели сюда, чтобы малыши знали, кто виноват в смерти их отца, родственника, соседа... Фронтовики, наоборот, на ипподром идти не стремились: насмотрелись за войну и не такого. В 14.30 все четырнадцать грузовых машин, на которых стояли осужденные, одновременно завели мотор и начали движение... Преступники были наказаны. Зрители замерли в молчании.