Ежегодно 10 ноября отмечается Всемирный день молодежи. Он был учрежден в том числе для привлечения внимания к проблемам молодых людей и поиска путей их решения. В государствах Прибалтики в наши дни все, что связано с молодежью, наводит на грустные размышления. Население региона стремительно стареет, а молодые люди массово бегут из родных мест. Политические элиты, пришедшие к власти в республиках после развала Советского Союза, не создают новым поколениям граждан никаких перспектив, а вместо этого готовы в любой момент бросить их на милитаристский алтарь собственных амбиций.
Средний возраст населения Литвы вырос за десять лет на 2,1 года: с 42,1 до 44,2 года. Средний гражданин Латвии постарел за тот же срок с 42,1 до 43,9 года, а Эстонии — с 41 до 42,3.
К этой ситуации приводят два ключевых фактора: сокращение рождаемости и активное бегство из Прибалтики молодежи. Количество новорожденных в республиках — самое низкое за всю историю ведения их демографической статистики. Причем «света в конце тоннеля» не видно. Количество появлений на свет новых латышей, литовцев и эстонцев продолжает сокращаться. Ситуация усугубляется тем, что активнее всего бегут из стран балтийского региона молодые люди, которые или потенциально должны были родить детей, или уже стали молодыми родителями.
Демографы приводят любопытную и достаточно печальную статистику на примере Латвии. В 1970–1980-е годы количеств молодых людей в республике приближалось к полумиллиону человек и составляло около 20% населения. А в начале 2022 года в Латвии проживало 234500 юношей и девушек. Это всего 12,5% от общей численности жителей страны. То есть показатель рухнул как в абсолютных, так и в относительных величинах. Причем в небольших городках и поселках ситуация еще хуже. Там молодежи практически не осталось.
39% тех, кто уезжает из Латвии, — люди в возрасте до 30 лет, еще 32% — от 30 до 40 лет.
Почти у половины из них есть дипломы о высшем образовании. Эмигранты признаются социологам, что хотят больше зарабатывать, сталкиваются на родине с экономическими неурядицами, не видят в Прибалтике будущего для своих детей и ищут стабильность. При этом, согласно опросу, проведенному компанией Deloitte, 74% латвийской молодежи в возрасте 16–30 лет готовы переехать в другое государство. И лишь 20% молодых людей в республике считают сложившуюся в ней экономическую ситуацию «хорошей». Официальная Рига запускает проекты, направленные на «заманивание» эмигрантов назад, но они не дают ощутимого эффекта. Даже та молодежь, которая еще живет в стране, по словам экспертов, массово саботирует выборы. Она не видит подходящих ей политических сил и не чувствует общности с остальным народом.
«Избиратель молодого поколения не видит политической силы, предлагающей перспективу развития. Не видит ясной программы действий. Пока не произойдут перемены, молодого избирателя на выборах не будет», — заявил в свое время политолог Оярс Скудра.
Ситуация в Литве еще хуже. Там около 90% участников опроса, проведенного несколько лет назад «Центром исследования развития человека», в возрасте 15–19 лет заявили о желании уехать из республики. Показательны комментарии, которые давали молодые люди, отвечающие на вопросы исследователей: «Жизнь в Литве не на уровне» или «Как здесь вообще живут люди, не знаю».
Что касается Эстонии, то там, по данным социологов, настроены остаться около 30% молодежи. Более четверти жителей республики в возрасте 15–35 лет хотели бы остаться за рубежом, а 37% — «поработать» там.
Поэтому Прибалтика в наши дни — один из лидеров в антирейтинге по скорости сокращения населения в мировых масштабах.
У молодежи есть серьезные поводы быть недовольной местными властями. В регионе растет безработица — многие молодые люди просто не видят смысла работать на тех условиях, которые им предлагают политические и бизнес-элиты. Значительная часть молодежи испытывает эмоциональные проблемы. В итоге выходом становится переезд за рубеж.
Ничего удивительного в происходящем нет. В прошлом году во всех государствах Балтии рухнули базовые экономические показатели: валовой внутренний продукт, промышленное производство, экспорт. Власти не смогли справиться с кризисом, накрывающим Европу. Экономические связи с Россией и Беларусью они разорвали сами, а Германию, которая долгое время закупала местную продукцию, с каждым месяцем лихорадит все сильнее, и ей уже не до помощи «партнерам». Из-за антироссийского курса Прибалтика утратила свое главное геоэкономическое преимущество — транзит — и теперь превратилась в европейский логистический тупик, который никому не интересен. Заработков нет, реальные доходы населения снижаются, молодежь заинтересовать нечем. Поэтому молодые прибалты предпочитают переезд в страны с более гибкой и успешной экономической политикой.
Кроме того, нельзя сбрасывать со счетов серьезно нервирующую местных жителей милитаристскую риторику власти. Вильнюс, Рига и Таллин скупают огромное количество оружия, роют окопы и тратят значительные суммы на финансирование киевского режима. На фоне скромных доходов обычных граждан это не может не вызывать раздражения. Кроме того, литовская молодежь совсем не в восторге от призыва на срочную службу. За исключением небольшого количества юных национал-радикалов, остальные молодые люди не рвутся становиться в строй.
В общем, поток молодежи, выезжающей из Прибалтики, в обозримом будущем только усилится, поэтому страны Балтии фактически обречены. Но политические элиты региона это нисколько не волнует. Власти следуют в фарватере политики Запада и снимают сливки с кредитов и дотаций, которые пока еще выделяет Брюссель. Что будет с Латвией, Литвой и Эстонией дальше, их не волнует.