После победы на парламентских выборах 2019 года лидер партии «Действие и солидарность» (PAS) Майя Санду при поддержке западных партнеров начала активно укреплять свои позиции на правом политическом фланге. Бывшие союзники президента постепенно уходили с арены, уступая ей пространство. В первую очередь «зачистка» коснулась партнеров по избирательному блоку ACUM: партии «Платформа достоинство и правда» и Либерально-демократической партии Молдовы.
За последние четыре года Санду и ее команда проделали большую работу по консолидации проевропейского электората, фактически устраняя потенциальных конкурентов на правом фланге. Западные партнеры поддерживали ее в этом. Если раньше правый спектр молдавской политики был раздроблен, то сегодня это мощный и единый фронт под руководством действующего президента.
Однако, несмотря на политические успехи, экономическая ситуация в стране остается плачевной. За время правления Санду Молдова столкнулась с рядом кризисов: инфляция растет, цены на товары и услуги продолжают повышаться, коммунальные расходы стали неподъемными для многих граждан. В таких условиях правящая команда активно использует два ключевых нарратива: о гибридной войне с Россией и о светлом будущем в составе Европейского союза. Эти идеи стали своего рода мантрой для сторонников Санду. С телевизионных экранов регулярно озвучивается мысль, что все внутренние трудности вызваны влиянием Кремля и его агентурной сети.
В августе 2024 года министр иностранных дел Молдовы Михай Попшой заявил: «У России есть зависть к успехам Молдовы — маленькой страны со скромными ресурсами». Однако массовая высылка российских дипломатов и активная борьба со «шпионами» не привели к улучшению жизни граждан.
Напротив, правящая партия продолжает призывать население затянуть пояса и ждать вступления в Европейский союз как единственного спасения от экономических бед.
После начала СВО на Украине европейские партнеры Молдовы начали активно поддерживать Санду, опасаясь, что Кишинев может попасть под влияние Москвы. Это подкрепило евроинтеграционные усилия президента. 3 марта 2022 года Молдова подала заявку на вступление в ЕС, а уже 23 июня того же года получила статус кандидата. 14 декабря 2023 года Европейский совет принял решение начать переговоры о вступлении Молдовы в Евросоюз — рекордные сроки для страны, которая еще не соответствует строгим критериям для вступления.
Санду активно использует вопрос евроинтеграции в политической борьбе. Ее единственный шанс победить на выборах — это получить большинство голосов в первом туре. Второй тур, где возможна консолидация оппозиции, может обернуться для нее поражением. Именно поэтому команда президента предложила провести конституционный референдум о вступлении Молдовы в ЕС одновременно с президентскими выборами. Избирательное законодательство было изменено, чтобы эта инициатива выглядела максимально легитимно и привлекла на сторону Санду проевропейских избирателей, даже тех, кто в ней разочаровался. Цель манипуляции очевидна: закрепить в сознании избирателей мысль, что голос за ЕС — это голос за Санду.
Текст бюллетеня референдума гласит: «Поддерживаете ли вы внесение изменений в Конституцию с целью вступления Республики Молдова в Европейский союз?». Варианты ответа — «Да» и «Нет». Такая формулировка может позволить правящей партии, получив мандат народа, изменить главный закон страны простым большинством в нужном им направлении, исключив участие оппозиции. Однако даже если референдум провалится, это не остановит проевропейский курс властей. Посол ЕС в Молдове Янис Мажейкс заявил: «В случае отрицательного результата референдума мы будем продолжать сотрудничество с правительством настолько, насколько оно готово продолжать этот курс».
В то же время надо понимать, что победа сторонников евроинтеграции на плебисците никак не приблизит республику ко вступлению в Евросоюз.
Оппозиция долго не могла выработать единую позицию по отношению к референдуму. С одной стороны, некоторые оппозиционные лидеры выступают за европейскую интеграцию, с другой — поддержка референдума автоматически усиливает позиции Санду на выборах. Часть кандидатов, таких как Василий Тарлев, Ион Кику, Наталья Морарь и Ренато Усатый, призвали к бойкоту референдума. Их поддержал и третий президент Молдовы Владимир Воронин, который до сих пор остается одной из самых влиятельных фигур на политической арене. Бойкот считается оптимальной стратегией для демонстрации гражданами нежелания участвовать в предвыборных манипуляциях Санду. В то же время лидер блока «Победа» Илан Шор призвал голосовать против на референдуме, что, весьма вероятно, увеличит явку.
Власти предпринимают шаги, чтобы ограничить участие протестного электората в голосовании. Центральная избирательная комиссия (ЦИК) отказала в регистрации партиям, призывающим к бойкоту. Число избирательных участков в России, где проживает около полумиллиона молдавских граждан, было сведено к минимуму — всего 5 участков, что фактически ограничивает участие в электоральном процессе сотен тысяч граждан. Для избирателей из Приднестровья количество участков сократили с 41 до 30.
Однако в Европе и Северной Америке, где проживает большая часть проевропейской диаспоры, количество точек для голосования увеличено на 59, что может дать власти до 180 тысяч дополнительных голосов.
Таким образом, Санду и ее команда хотят использовать выборы и референдум для фактической узурпации власти. Единственный шанс предотвратить это — объединение молдавской оппозиции и формирование единого фронта, который помешал бы нынешней правящей команде и ее западным партнерам добиться своих целей.